隋、唐盛世，全国社会经济出现空间繁荣，在强大统一的中央政权统辖下，陇南社会安定，经济发展。但在“安史之乱”后，唐王朝力量削弱，吐蕃先后占领陇南各地，公元783年唐蕃签盟，陇南大部地区成为吐蕃领地，仅成州以东的嘉陵江上游一角为中间地带。经过百余年后，武、成、文等州为唐收复，白龙江上游的岷、宕地区，直至300多年后在北宋熙宁年间才复归中央政权统辖。

“靖康之难”北宋为金所灭，宋淮河以北尽入金国版图。南宋政权建立之初，陇南就是宋、金在西北战场鏖兵争夺的主战场。以吴玠为代表的爱国将士在这里激烈拼杀，把攻势强劲的金兵阻挡在秦岭以北，与中原战场岳飞、韩世忠等抗金力量相呼应，使金国最终没有实现完全消灭宋朝的目的。公元1131年，吴玠与金兀术会战于宝鸡东南的和尚原，金兵10万多人马全军覆没，金兀术负伤只身逃脱。公元1134年，宋、金两军又在徽县境内的仙人关进行大会战，宋兵顽强攻战，英勇拼杀，在吴玠亲自指挥下以少胜多，再次击溃金兀术的10多万大军，兀术逃遁。宋、金在陇南的这两次大会战，使金国损失20万精锐之师，军事力量大大削弱，丧失战略进攻能力，稳定了南宋西北边境局势，促成宋、金对峙的局面。吴玠、吴璘、吴挺兄弟父子统帅数十万精锐之师，以略阳、徽县为大本营，驻守陇南近百年，多次与金国军队进行大会战，始终牢固坚守陇南这个“蜀口”，使南宋政权得以偏安东南。公元1139年，南宋朝廷晋升吴玠和岳飞并为开府仪同三司，朝野共认吴玠和岳飞是齐名的抗战爱国将领。

吴玠之弟吴璘继承吴玠四川宣抚使之职后，宋、金基本上以宕昌、盐官至小天水、皂郊堡一线为界，时而通使和好，时而相互进攻，形成旷日持久的相持拉锯战形势。公元1141年金兵又大举攻宋，宋兵反击，吴璘等一度攻占金兵所占的秦州、陇州、华州，宋、金再次议和，宋兵撤回陇南。公元1160年，金人又毁盟攻宋，金兵攻入凤州、大散关，吴璘率军反击，再次击退金兵，并进而攻占秦州、洮州、陇州、静宁、环州等大片地区。朝廷命吴璘退守陇南，保全“蜀口”以固川蜀。吴璘从静宁撤军，道路被金兵切断，宋军将士战死数万。吴璘在天水镇、长道间修建地网以阻金骑兵，先后建造地网达544条。

吴璘子吴挺继任四川宣抚使后，受朝廷之命与西夏缔结盟约，确定了宋、夏联盟，共同进攻金朝的战略。公元1206年，吴挺之子吴曦以四川宣抚副使之职叛变，向金出卖陇南阶、成、文、西和4州以换取金的支持，正式建立金朝傀儡割据政权。吴曦的罪恶行径引起宋军将士的极大愤慨，他们在安丙等将领领导下，诛杀吴曦，收复被金占领的阶、成、文、西和4州。这是中国历史上爱国将士反对卖国统帅，主动承担历史责任，收复被占领土的最为激动人心的壮举。

近百年对峙鏖战，是陇南成为南宋在西北地区的政治军事中心，驻节略阳、徽县的四川宣抚使统帅下的数十万大军，不仅作战守边，还开展了大规模的修建道路、兴修水利及屯田垦殖事业。史料记载，早在吴玠时，其所辖军队每年屯田产粮即达“50万斛”。同时，又在阶州、成州、西和和宕昌先后开设4个茶马市场，与金及西部边境的木波等草原民族进行边境贸易。在吴挺时，仅宕昌茶马市场购进的战马每年就有700匹。为适应军队和当地群众经济生活需要，公元1137年吴玠在河池（今徽县）发行银票，这是中国最早的银本位货币。正因如此，宋、金时期，长年战火不断的陇南，却出现了经济、文化的较大发展。这一时期，产生了一大批著名将领，如宕昌的马堲、马堃兄弟，武都的牛皥、成州的张昭、徽州的曹友闻等，也出现了王靖及子王杞、王柄、侄王任、孙王焕一门5进士，吴师古，吴师直、吴师尹兄弟3进士的书香门第。

吴曦卖国求荣，给近百年坚持抗敌卫国的吴家将抹了黑。正如明代诗人刘璜《观吴公玠、璘保蜀城》一诗所感叹的“节钺曾标保蜀功，故城荒垒草濛濛。英雄万古勋犹烈，兴废今朝事已终。落叶乱流秋雨后，断碑常卧夕阳中。阿孙不识经常节，忍使孤忠扫地空。”但长眠嘉陵江畔青山绿树间的涪王吴玠、信王吴璘、卫国公吴挺，仍受到后人的敬仰。徽县的吴玠墓、成县的吴挺墓、仙人关吴王城中的《忠烈吴公祠记》碑前，虽然比不上杭州岳王庙中的人流如云，但也是游人不断，香烟缭绕。