小人书学名叫“连环画”，是我国传统的艺术形式。小时候，一有空闲，就像变戏法一样，从暖暖的怀里、袖筒里、书包里、背篓里、枕头底下摸出一本本心爱的小人书如饥似渴地捧读着。
小人书也叫连环画，而最早的连环画是长沙马王堆出土的西汉故事画。到了清末有了石版印刷，连环画艺术趋向成熟。1929年受有声电影的影响，连环画在画面上“开口”讲话。1932年以后，连环画才红火起来，出现了朱润斋、周云舫等名家。
1949年后连环画发展进入高潮期。这时的小人书大多以土地改革、爱国增产、抗美援朝、宣传宪法、婚姻法等国家大事为题材。一些古典名著、历史故事、民间传说的古典题材小人书也以质优而受读者欢迎,代表作有《三国演义》《水 浒》等。
连环画的黄金时代在五六十年代。这个时期，精彩纷呈的连环画作品争相问世，连环画界有“四大名旦”（沈曼云、赵宏本、钱笑呆、陈光镒）、“四小名旦”（赵三岛、笔如花、颜梅华、徐宏达）、“南顾北刘”（顾炳鑫、刘继卣）之称。
赵宏本、钱笑呆的《孙悟空三打白骨精》雅致细腻、栩栩如生；王叔晖的《西厢记》隽永飘逸、维妙维肖；刘旦宅的《屈原》质朴凝重、遒劲奔放；王弘力的《十五贯》虚实相间、梦笔生花；丁斌曾、韩和平的《铁道游击队》气势磅礴、引人入胜；杨逸鳞的《青春之歌》色彩鲜明、独树一帜；聋哑画家毅进的《钢铁是怎样炼成的》笔触生动、振奋精神；贺友直表现湘西农村题材的长篇连环画《山乡巨变》被誉为“中国连环画史上具有划时代意义的作品”。
“文革”期间的1966年5月到1969年期间，小人书出版几乎是空白。1970年开始，小人书的创作出版又形成了高潮。《鸡毛信》《小骑手》等受到了读者的喜爱。
“文革”以后到80年代，小人书发展进入鼎盛期。十一届三中全会后，除去《人到中年》《蒋筑英》等现代材以外，还有不少外国名著和中国名著小人书受到欢迎。像《东郭先生》《杨家将》等书创下了出版发行的纪录。
从90年代开始，小人书的收藏逐渐升温。
那时没有电视机没有游戏机，也没有那么热闹的儿童乐园,有的只是小人书。小人书，就是连环画。记忆中最难忘的新年礼物，是一个除夕之夜父亲带回来的一本《长坂坡》。
小时候，我是一个地地道道的小人书迷，曾与小人书朝夕相伴形影不离，结下了不解之缘。那时，一有空闲，就像变戏法一样，从暖暖的怀里、袖筒里、书包里、背篓里、枕头底下摸出一本本心爱的小人书如饥似渴地捧读着。
每次我摆弄心爱的小人书时，妻子总是说：“都30多岁的人了，还是这么痴迷这老掉牙的东西。”说实在的，小人书已经成了我生活中不可缺少的一部分。我喜爱它，也珍藏着童年时的一段美好的记忆。
小的时候，没有电视，最好的玩艺儿当数“小人书”了。在“小人书”演绎的“连续剧”里，孙悟空可以上天入地，诸葛亮可以呼风唤雨，水浒的英雄们可以大闹江湖。可如今这些玩艺儿，只有到潘家园的旧货市场才能找到了，因此很多人说，“小人书”没了，让我怎么回到童年？
20世纪80年代末，连环画从市场上消失了。由于经济发展、文化市场的高度繁荣，已经摆脱了文盲时代的中国人对小人书逐渐失去了兴趣。而“物以稀为贵”的市场法则无形中把小人书推向国内外收藏品的行列，使之成为人们收藏的新宠物，但仅仅是收藏而已。多个出版社开始重新出版“小人书”，包括港澳台地区在内的我国各地也纷纷出现收藏、拍卖旧版连环画的市场。曾是文学产品匮乏年代少年儿童甚至部分成年人的主要精神食粮的“小人书”，成了中国图书市场和拍卖市场上的“大角色”。
小人书成为收藏新宠，原因很多，一方面是因为物以稀为贵，另一方面也从一个侧面说明，对于传统文化中的优秀东西，人们还是识货的。有些出版社针对人们的这种心理，再版了一些当年特别红火的小人书投放市场。
目前，全国连环画收藏者不下百万人，其中多数是中青年人，也不乏老年人，连环画已成为继瓷器、书画、钱币和邮票之后的第五大收藏。 和其他藏品相比，连环画收藏具有普及性，拥有广泛的群众基础。在上世纪80年代以前，由于缺乏娱乐项目，连环画成了娱乐读物，而且，连环画图文并茂，不要求读者有很高的文化水平，易于各种层次的读者接受，至今许多人对它仍有着一份特殊的情结。
选自：人民网
.jpg)
.jpg )
.jpg )
